Egészséges, vegyes táplálkozás mellett a vitaminhiányos állapot kialakulása nem jön létre, vagy nagyon ritka. Vitaminhiány általában valamilyen felszívódási zavarhoz, alkoholizmushoz, gyógyszerszedéshez társulhat. Az E-vitaminnak jelentős szerepe van a sejthártya épségének megőrzésében.

Vitaminhiány elsődlegesen akkor alakulhat ki, ha az étrend nem kiegyensúlyozott. Felnőttekben csak hosszú hónapokig tartott speciális étrend esetén, felszívódási zavarokban fordulhat elő.

Az E-vitamin hiányában vérszegénység (a vörösvértestek élettartama lerövidül) lép fel, az izmokban egy festékanyag rakódik le, idegrendszeri tünetek (járászavar, végtagi idegek bántalma), látászavar alakulhat ki.